内分泌代謝科・内科
腸で消化吸収された脂肪分は、中性脂肪となって体内に蓄えられます。
肝臓では接種した糖質で中性脂肪が合成され体内で利用されます。
この脂質が体内で作られたり使用される機能が脂質代謝で、
脂質は血液に入って、体内を循環しています。
血液中の脂質としてはコレストロール、燐脂質、中性脂肪、遊離脂肪酸があります。
脂質代謝が正常に機能しなくなると、コレストロールや中性脂肪などの脂質が増加して、
脂質の量が異常に多い状態になります。それが高脂血症です。
コレストロールと中性脂肪のどちらか、あるいは両方が高いものが高脂血症です。
高脂血症の原因の一つは遺伝的なもの、もう一つが高脂血症になる生活をしていたり、
他の病気からくる二次性のものです。
遺伝的なものは、脂肪の吸収や合成、肝臓や血液中での代謝のどこかに先天的に異常があるものです。二次性の原因でおこる原因は、脂質の多い食事、運動不足などの生活習慣を誘因にしておきたりします。他の病気の影響は、糖尿病や腎臓病、肝臓病などホルモンに関する病気の影響が考えられます。
脂質はエネルギー源になったり、組織の構成材料になったりと身体に欠かせないもので、
高脂血症自体は自覚症状はありません。
それでも高脂血症が問題になるのは合併症を起こしやすいのです。
高脂血症を長期間、放置すると血管壁にコレストロールが沈着して血管の内径が狭くなります。脳の血管にそれがおきると脳梗塞がおき、冠状動脈におきると心筋梗塞がおき、
肝臓にたまると脂肪肝や膵炎をおこし、高脂血症は怖い病気の引き金となるのです。
多くの場合は無症状です。
ただ、異伝体質によって血中のコレストロールが高くなっている場合では、進行すると、皮膚に黄色腫と呼ばれるコブのようなコレストロールの沈着がおきます。また、角膜にコレストロールが溜まると、黒目の上下に角膜輪という三日月型のものが発生します。
中性脂肪が極端に多い場合は、膵炎による合併で、強烈な腹痛がおきることがあります。
病気の合併症であれば、原因となる病気の治療をして合併症の防止が先決です。
そして、生活習慣が問題であれば、改善して食事療法、運動療法をします。
それで成果が出ない場合には、抗高脂血症剤や脂質代謝改善剤など薬物療法をします。
薬物療法でも無効な場合には、体外に血液を出しろ過して体内に戻す療法や、
脂肪の吸収を減少させる外科的療法をすることもあります。